كتاب العقد الفريد يشترك مع سائر كتب الأدب في الخصائص التي سادت المؤلفات في ذلك العصر فهو ذو طابع أدبي موسوعي تتسم مادته بالغزارة والتنوع ويحتوي على نصوص الشعر والنثر والخطب والوصايا والرسائل كما حوى معارف في الفقه والحد والتاريخ والعروض واللغة والأخبار كما إحتوى الكتاب على وصف مجالس اللهو والطرب وال..